Die Fakten: In Europa ist das Risiko, wegen Hitze zu sterben, verglichen mit allen anderen Kontinenten mit Abstand am höchsten. Und es ist der einzige Kontinent, auf dem die Zahl der Hitzetoten sogar noch zugenommen hat. Das liegt vor allem daran, dass in Europa kaum Klimaanlagen zum Einsatz kommen.
Warum das wichtig ist: Der Einbau von Klimaanlagen gilt in weiten Kreisen in Europa als Verschwendung von Energie und darum als klimaschädlich. Der Effekt ist, dass wegen dieser Zurückhaltung unzählige Menschen zusätzlich wegen Hitze sterben müssen.
Das Zitat: «Ein perfektes Beispiel für eine Fehlanpassung an den Klimawandel» (So bezeichnete der grüne Nationalrat Christophe Clivaz in einem Vorstoss die Verwendung von mobilen Klimageräten, siehe hier)
Die Zahlen: Ein internationales Forschungsteam hat 2024 im Fachmagazin «PLOS Medicine» Daten zu Hitzetoten auf den verschiedenen Kontinenten publiziert (siehe hier):
- In Europa sterben mit jährlich 655 Personen pro zehn Millionen Einwohner weitaus mehr Menschen an Hitze als auf allen anderen Kontinenten.
- Selbst im heissen und armen Afrika ist die Quote mit 229 Personen nur etwas mehr als ein Drittel so hoch.
- In Europa sterben fast dreimal so viele Menschen an Hitze wie im weltweiten Durchschnitt.
- Europa ist der einzige Kontinent, auf dem die Zahl der Hitzetoten verglichen mit der Bevölkerungszahl im Zeitraum zwischen 1990-1999 und 2010-2019 zugenommen hat.
- Auf allen anderen Kontinenten hat das Sterberisiko wegen Hitze abgenommen – in Afrika sogar um über 28 Prozent pro Jahrzehnt.
- Auch weltweit ist die Zahl der Hitzetoten im erwähnten Zeitraum klar zurückgegangen, um rund sieben Prozent pro Jahrzehnt.
Die Gründe: Aus Studien und Berichten lassen sich folgende Gründe ableiten, warum die Hitzesterblichkeit in Europa so viel grösser ist als auf allen anderen Kontinenten:
- Europa hat einen hohen Anteil älterer Menschen, die besonders hitzeempfindlich sind.
- Viele europäische Gebäude sind historisch auf Kälteschutz statt Hitzeschutz ausgelegt.
- Die statistische Erfassung von Todesfällen ist in Europa umfassender und vollständiger als in unterentwickelten Weltgegenden. Also werden auch mehr Hitzetote erfasst.
- Die Verbreitung von Klimaanlagen ist in Europa deutlich geringer als in anderen Weltgegenden.
Vergleich zwischen Europa, USA und Japan:
- Die Unterschiede bezüglich Hitzetoten sind eklatant: Während Europa jährlich wie erwähnt 655 Hitzetote pro 10 Millionen Einwohner verzeichnet, sind es in Japan nur zwischen 50 und 150 und in den USA gar nur zwischen 20 und 60.
- Die Altersdurchmischung kann offensichtlich kein Grund für die grossen Unterschiede sein: Die Bevölkerung der USA weist ein vergleichbares Alter wie das in Europa auf. Japan hat gar noch mehr ältere Menschen als Europa.
- Auch die Bauweise von Gebäuden fällt als Ursache praktisch weg. Europa, USA und Japan haben vergleichbare klimatische Bedingungen.
- Ebenfalls ist die Erfassung von Todesfällen in Europa, USA und Japan auf ähnlich hohem Niveau.
- Aber bei der Verbreitung von Klimaanlagen gibt es grosse Unterschiede. In den USA und in Japan sind rund 90 Prozent der Haushalte klimatisiert. In Europa sind es hingegen nur etwa 20 Prozent. Also sind die fehlenden Klimaanlagen offensichtlich ein zentraler Grund für die vielen Hitzetoten in Europa.
Quellen: siehe hier, hier, hier und hier
Klimaanlagen in der Schweiz (siehe hier): Klimaanlagen gelten in weiten Kreisen als Energiefresser und stossen darum auf Ablehnung. Entsprechend schwierig ist es in manchen Kantonen, eine Klimaanlage zu installieren.
- In Genf braucht es ein ärztliches Attest als Voraussetzung für den Einbau von Klimaanlagen in privaten Wohnungen.
- In Zürich darf eine Klimaanlage nur montiert werden, wenn man gleichzeitig einen automatisch gesteuerten Sonnenschutz einbaut und die Räume isoliert.
- Bevor in Basel-Stadt eine Klimaanlage bewilligt wird, müssen zunächst andere Massnahmen ergriffen werden – wie eine gute Isolation oder die Beschattung von Fensterflächen.
- In Freiburg ist eine Klimaanlage nur erlaubt, wenn der dafür notwendige Strom erneuerbar ist und vor Ort erzeugt wird.
- In Bern ist der Einbau einer Klimaanlage mit einer hohen Leistung nur möglich, wenn der Strom von einer eigenen Solaranlage kommt.
- Gemäss den Mustervorschriften der Konferenz der kantonalen Energiedirektoren gilt für den Einbau von Klimaanlagen bei bestehenden Bauten eine Höchstleistung von zwölf Watt pro Quadratmeter. Damit ist in vielen Gebäuden aber keine ausreichende Kühlung möglich.
Meine Einschätzung: Der Widerstand in Europa gegen Klimaanlagen ist widersinnig. Vor allem links-grüne Kreise wehren sich gegen gekühlte Innenräume. Sie sind der Meinung, die Kühlung verbrauche zu viel Energie und schade darum dem Klima. Ein solche Haltung führt im Endeffekt dazu, dass es mehr statt weniger Hitzeopfer gibt. Diese Art von Klimaschutz tötet Menschen.
